ポケモンは日本でのeスポーツにMOBA市場を切り開くのか？

2021年7月にポケモンシリーズの最新作『ポケモンユナイト（Pokémon UNITE）』が登場しました！ポケモンユナイトは、5対5が対戦し合計10名のプレイヤーが参加するチームバトル形式で行われます。

ポケモンユナイトは、日本では未だあまり浸透していない「MOBA」と呼ばれるジャンルのゲームになりますが、「Dota2」、「リーグオブレジェント」などのゲームタイトルはいずれもMOBAで、世界においてeスポーツ世界大会の中心タイトルになっています。

ポケモンという知名度を生かして、今後eスポーツのタイトルとして『ポケモンユナイト』が日本でもMOBAの市場を拡大させる作品になるかもしれません。

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eスポーツで人気のMOBA

ポケモンシリーズではポケモンユナイトが初となるMOBAですが、これはeスポーツではメジャーなゲームジャンルとなっています。MOBAの元祖と言われる「Dota2（ドータ2）」は、現在までの賞金総額がなんと約253億！また、世界でのeスポーツの競技人口は約1.3億人とも言われています。スポーツベットでも対象となっているなぜMOBAのゲームタイトルがなぜそれほどまで人気があるのか、その特徴はどのようなものなのかを解説します。

MOBAの特徴

MOBAは、マルチプレイヤーオンラインバトルアリーナの略称で、5対5や3対3といったチーム戦をするのが特徴です。プレイヤー同士がバトルを行い、相手の拠点を取り合うというのが基本的なシステムです。

eスポーツでは数多くのゲームが採用されているジャンルで、海外では一般にも人気のあるMOBAですが、その魅力は競技性が高いことにあります。つまり、プレイヤーのスキルに応じて勝敗が決まりやすいということです。

MOBAで必要とされるスキルには、次のようなものがあります。

個人的なゲームスキル
チームとしての戦略スキル

通常のロールプレイングゲームであれば、プレイ時間さえあればキャラクターは自然と強くなっていきます。あるいはスマホゲームなど課金によって強化できる要素もあります。

対してMOBAでは純粋に、プレイヤーとチームのスキルが求められます。これが高額賞金も出るeスポーツで人気の理由と言えます。

日本でMOBAが浸透していない理由

海外では人気のMOBAですが、日本ではメジャーなゲームが開発されていないという点で、さほど浸透していません。また海外ゲームではすでに熟練者がいるため、初心者の参入障壁が高いとの見方もあります。

しかしメジャーシリーズであるポケモンでMOBAがリリースされたことにより、今後は日本でも市場を広げる可能性があります。

『ポケモンユナイト』は日本でeスポーツMOBAを浸透させるか

まずはポケモンユナイトがどのようなゲームなのかを説明します。

ポケモンの世界観をベースにしたゲーム

ポケモンは言わずと知れた、1996年からシリーズ化され人気のロールプレイングゲームです。シナリオに沿ってバトルを行いポケモンをゲットし、ほかのプレイヤーと対戦やポケモン交換をするという内容です。

ゲーム機やスマホでプレイでき、「ポケモンGO」は位置情報ゲームとしてもヒットしました。ポケモンは1人でプレイし、ほかのプレイヤーと対戦あるいはポケモン交換というのが基本的なシステムです。

『ポケモンユナイト』のゲーム内容は「チーム戦」

2021年7月21日にSwitch用としてリリースされたポケモンユナイトは、「5対5のチーム戦略バトルゲーム」となっているのが特徴です。

ゲームの流れは、AIが動かす野生のポケモンをゲットして得られるポイントをゴールに運び、10分間のポイント数を競うという形になっています。ポケモンシリーズとしては初めてのチーム戦略バトルゲームです。

ポケモンユナイトの配信予定について

7月21日にSwitch用としてリリースされたポケモンユナイトですが、今後はiOS端末とAndroid端末用に9月に配信される予定です。価格は基本無料となっています。

日本でのeスポーツ人気がさらに高まることも期待

日本でもプロのeスポーツプレイヤーはいますが、まだまだその市場は広くありません。ポケモンユナイトは基本無料のゲームなので、ユーザーが増えればMOBAプレイヤーも増加すると考えられます。

するとそこから、多くのeスポーツプレイヤーが誕生することも期待できます。さらに基本無料のゲームであれば、景品表示法の規制にとらわれることなく高額賞金の大会を日本でも開催できます。

eスポーツの団体競技が普及することで、多くの「プロプレイヤー」が誕生すると考えられます。ソニー生命が2020年に行った調査によると、中学生男子が将来なりたい職業の第2位は「プロeスポーツプレイヤー」でした。

ポケモンユナイトはその土壌を生むきっかけになるかもしれません。

まとめ

ポケモンユナイトは日本でまだ浸透していないMOBAと呼ばれるジャンルのゲームです。eスポーツに採用されれば、日本でも大きな大会が開催されるようになるかもしれません。